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在本周备受期待的美联储会议之前，股市投资者正在采取防御措施，此前他们转向了传统上更安全的板块，尽管市场情绪倾向于美联储更大规模的降息。

标普500指数期权的偏度（衡量保护股票投资组合的成本）仍高于8月初暴跌之前的水平，即使该指数距离历史高点仅一步之遥。这是因为交易员正在对冲下行风险。虽然人们普遍预计美联储将于本周自疫情以来首次降息，但问题是降息幅度有多大。

根据德意志银行（Deutsche Bank AG）汇编的数据，在对经济放缓的担忧引发全球市场在8月初暴跌后，交易员将公用事业、基本消费品和房地产等防御型股的头寸增加到高于平均水平。与此同时，对科技股的敞口已从7月份的创纪录水平大幅下降，目前仅略高于平均水平。

Susquehanna International Group衍生品策略联席主管Chris Murphy表示“投资者在进入季节性疲软的9月和10月时变得更加防御性，并在美国大选之前降低风险敞口。但如果人工智能热潮再次复苏，投资者甚至可能在大选前就被迫重返科技股，因为我们通常会看到股市在年底前走强。”

上周，期权市场出现了广泛的对冲行为，策略师建议买入标普500指数的短期看跌期权价差和相关的交易所交易基金（ETF），有助于防范该指数回调。

政策制定者将在未来几个月降息多少仍然是一个悬念，掉期市场上周五定价称本周降息50个基点的可能性约为40%，远高于早些时候的预期。

在与美联储政策会议挂钩的联邦基金利率期货市场，当《华尔街日报》的一篇报道暗示美联储仍在考虑降息50个基点后，上周四市场活动大幅升温。未平仓合约的变化表明，交易员回补10月合约的空头头寸，即平仓对美联储本周降息25个基点的押注。

花旗集团表示，这种不确定性是期权市场押注标普500指数将在美东时间周三美联储做出利率决议后将向任一方向波动1.2%的原因，这一预期波动率是基于当天的平价跨式组合的价格计算得出的。这是自2023年3月美联储政策会议以来最高的隐含波动率，当时华尔街正处于区域性银行危机之中。

再从更长期看，在与有担保隔夜融资利率（SOFR）挂钩的期权市场中，最近的资金流动倾向于上行保护和调整鸽派对冲，这不仅是因为围绕9月份降息幅度的不确定，也因为掉期市场仍反映出美联储在今年年底前至少有一次50个基点的降息。

美国国债整体上仍然看涨，任何疲软似乎都为逢低买入开绿灯。上周，在通胀报告发布后，所有期限的美国国债期货未平仓合约均跃升，这表明投资者倾向于以较低的价格水平建立新的多头头寸。

在美日两国央行举行会议之际，外汇交易反映出两国货币政策前景的分歧。截至上周五，日元9月累计升值约3.7%，同期美元下跌0.7%。

基于风险逆转的定价，期权市场正在为未来一周和一个月美元兑日元进一步下跌做准备。交易员预计，随着美联储和日本央行即将做出利率决定，美元兑日元将跌破140，这是该货币对一年多来的关键支撑位。

黄金交易员则押注，随着利率走低，创纪录的价格将进一步走高，一些交易员针对可能出现的更大幅度降息采取了防范措施。芝商所（CME）的数据显示，过去一周，行权价为3400美元的未平仓合约在所有10月到期的期权中增幅最大。