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本周，来自两党的立法者向美联储主席鲍威尔明确表示：无论美联储在11月选举前最后一次会议上做出什么决定，都会受到批评。

鲍威尔表示，美联储正逐渐接近降息，而市场观察者现在押注其于在9月中旬降息，前提是另一项通胀数据继续向好。美联储的9月议息会议距离美国总统大选日仅不到7周。

各党本周表示，如果9月份的这一关键决策未能朝他们期望的方向发展，他们将会批评美联储。

如果鲍威尔及其同事选择将利率维持在23年的高位，越来越多呼吁降息的民主党批评者的声音可能会达到顶峰。但如果政策制定者确实降息，以特朗普为首的共和党人将毫无疑问地将这一举动视为美联储屈服于选举年的压力。

鲍威尔不得不面对来自两党对利率的关注。来自左派的有参议院银行委员会主席谢罗德·布朗在周二告诉鲍威尔，“我担心如果美联储等得太久，可能会削弱我们取得的进展。”

这位来自俄亥俄州的民主党人，目前正在进行紧张的连任竞选，他表示，“如果美联储过于专注通胀目标并导致完全不必要的衰退，工人们会失去太多。”

来自右派的压力同样明显。众议院金融服务委员会主席、主要共和党人帕特里克·麦克亨利周三告诉鲍威尔，“你绝不能让政治干扰美联储的货币政策。”

肯塔基州共和党众议员安迪·巴尔更为明确，他在本周初对记者表示，“我认为，9月份的降息将不会被视为超脱于政治之外。”

鲍威尔对这一波政治压力的回应是重申他在2024年所形成的独立立场，强调对他来说唯一重要的标准是通胀和就业数据。他在周三为辩护道：

“我们的政治独立性对我们履行职责和维持各政治派别人民的信任至关重要，我们所做的任何事情都将有坚实的基础，我们根本不考虑选举周期的问题。”

在备受关注的9月会议之前，鲍威尔和FOMC的同事们还将在本月底7月30日至31日开会。但交易员们目前预测，美联储至少在本月按兵不动的可能性为91%。

这将为备受关注的9月议息会议铺平道路，那时情况将大不相同。截至周四晚，市场认为鲍威尔及其同事结束此次会议时保持利率在当前水平的可能性仅为7.3%。前美联储经济学家克劳迪娅·萨姆本周表示，“我认为美联储有很好的理由开始逐步降低利率。但确切的时机仍不明确，鲍威尔面临着一年前无法想象的经济形势，政治局势亦是如此。”

一波又一波的压力

本周鲍威尔与立法者的讨论涵盖了广泛的主题，从被称为巴塞尔协议III的有争议的银行资本提案到银行高管奖金、国家债务，以及美联储自身的独立性。

但立法者们一次又一次试图在利率问题上推动鲍威尔。

在一次显著的交流中，共和党参议员凯文·克拉默对美联储的独立性表示支持，但随后又忍不住补充道，“在11月5日之前，任何降低利率或朝任一方向移动利率的举动，可能都会被认为是坏的印象。”

另一方面，维吉尼亚州民主党参议员马克·华纳提到高抵押贷款利率的背景下谈到利率，他表示希望降息“越早越好”。

纽约共和党众议员迈克·劳勒询问鲍威尔，是否承认9月份的降息“在选举前30至60天可能被视为政治因素。”即便如此，鲍威尔重申了他的观点，认为任何决定都将独立于政治。

鲍威尔说，“这是我在美联储经历的第四次总统选举，我可以告诉你，我们第二天会继续工作，履行职责。”

这一点将确实如此，美联储的11月议息会议定于当地时间11月6日早晨召开，恰好在美国总统大选投票结束后的几个小时。